지난해 5월 10일 청와대가 개방된 지 오늘로 만 8개월 22일이 되었습니다. 개방과 동시에 그야말로 뜨거운 감자였던 청와대는 지난해 말까지 276만 명의 관람객이 발걸음 하였어요. 청와대를 향한 폭발적인 관심으로 조용하던 서촌 거리는 사람들과 대형버스로 북적이며 서촌의 일상은 2022년 5월 10일 전과 후로 나누어질 만큼 절대적인 변화를 맞닥뜨렸습니다. 청와대의 운명에서 결코 자유로울 수 없는 서촌과 주민의 삶은 과연 어떨까요? 

청와대가 개방되고 관광객들이 몰리며 가장 크게 이슈가 됐던 문제는 불법 주차와 대형 관광버스, 소음 문제였어요. 대형버스가 임시 주차할 수 있는 곳이 있음에도 관광객의 동선과 시간 등의 문제로 관광버스가 무분별하게 동네 골목까지 진입하는 경우가 늘어났죠. 좁은 골목이 많고 보행자 도로가 부족한 서촌에서는 위험한 상황으로 이어질 수 있는 문제예요. 주말에 더 심각해지는 불법 주차도 큰 골칫거리고요. 청와대에서 진행하는 행사로 늦은 밤까지 이어지는 소음 문제도 심각한 상황이라 문제를 제기하는 목소리가 더 커지고 있어요. 

정부는 올해 '관광대국'을 만들기 위한 초석을 마련하겠다며 1조 2천억 원의 예산을 투입하겠다고 밝혔어요. 청와대 일대를 역사·문화·관광 자원을 연결하여 이른바 관광 클러스로 만들고, 이와 연관된 다양한 상품을 개발하겠다고 포부를 더했고요. 청와대 권역이 관광지가 되면 서촌 주민과 상인분들께도 큰 변화가 찾아오는 것은 당연한 일이죠. 변화의 중심에 선 청와대와 주변 일대를 가리켜 '관광 자원화, 관광지, 상품' 등의 표현이 많이 쓰이고 있는데요. 화려한 청사진과 거대한 숫자 이면에 생각해야 될 것은, 누군가에게는 어쩌다 한 번씩 오는 이곳이 주민들에게는 그들의 삶을 영위하고 있는 소중한 터전이라는 점입니다. 지역의 미래를 결정하고 선택하는 기로 앞에 주민과 상인의 삶을 외면하지 않고 존중하여 상생과 변화가 발맞추어 나아갈 수 있는 서촌이 되기를 진심으로 바랍니다.

📰 관광예산 1조2천295억 투입…"올해 관광대국 원년으로"(연합뉴스)

📷 청와대, 국민품으로